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Déjà neuf ans que ce véritable chef-d’œuvre du rock progressif toutes périodes confondues hante nos mémoires. Comment rester de marbre devant tant de maestria. Ces suédois nous avaient littéralement scotchés cette année 1995. Ce fut par ailleurs une année extraordinaire. Jugez-en : "Back in the world of adventures" des Flower Kings, "The light" de Spock’s Beard, "Nucleus" d’Anekdoten et "As the world" d’Echolyn, pour ne citer que les albums les plus marquants. Nous assistions à l’époque à un véritable retour vers le son du rock progressif des années 70. A l’instar des américains Spock’s Beard, le groupe Ritual était très nettement marqué par les Beatles et Gentle Giant. Ils surent dès le premier album se forger un style grâce à des trouvailles issues de la musique folklorique mais aussi à un sens inné de la mélodie, ce qui donnait à la plupart des morceaux, étonnamment concis, ce côté imparable et surtout sans faiblesse. Il y avait un équilibre parfait entre l’électrique et l’acoustique. Bref, rien à jeter de cet album. Aujourd’hui, le label allemand Tempus Fugit, qui a dernièrement produit les deux derniers disques du groupe suédois Kaïpa, auxquels le chanteur de Ritual Patrik Lundström a participé, se rappelle ainsi à notre bon souvenir en rééditant ce "Ritual" dans une version remasterisée. Je l’avoue, je n’ai plus la version originale (honte à moi !). Je ne peux donc pas vous rendre compte de la différence par rapport à celle de 2004. Mais je crois me souvenir que, déjà en 1995, le son était excellent. Sachez en tout cas, et pour conclure, et pour ceux qui n’auront pas encore entendu parler de Ritual, que ce premier album qui est un vrai coup de maître ne sera jamais encore aujourd’hui dépassé par ses successeurs, qui sont au nombre de deux ("Superb birth" en 1999 et "Think like a mountain" en 2003).

Patrick Robinet