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Après l'excellent "Beware of darkness", album de la consécration d'un groupe s'installant définitivement dans les "hautes sphères" de la hiérarchie progressive, on pouvait appréhender quelque peu la parution de ce nouvel opus. Toutes nos craintes s'envolent dès la 1ère écoute de ce "Kindness of stranger" qui poursuit dans la même voie que ses prédécesseurs malgré quelques accents plus "pop" qui n'enlèvent rien à la qualité de l'oeuvre, bien au contraire !

En effet, le style mélodique se fait plus actuel (la production sonne un peu moins "seventies") mais l'ensemble des compositions restent assez longues et imprégnées de symphonisme ("the good don't last", "flow" et leur final respectif bouleversant ... ). Les morceaux moins ambitieux ponctuent agréablement l'album en étant soit percutants ("in the mouth of madness") soit empreint de douceur mélodique (le très beau "June" et ses guitares acoustiques). Ce compromis donne un certain équilibre à l'album et permettra peut-être au groupe de conquérir un plus large public tout en conservant son identité, et sans se complaire dans la facilité à outrance. Un très beau disque donc, à acquérir parmi les indispensables du moment !

Philippe Vallin