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Ah, Wetton! Ce n'est pas un CV qu'il a ce type, c'est le Gotha du rock progressif !

King Crimson, UK, Uriah Heep, Asia... et puis cette voix, magique et sublime, qui emporte tout sur son passage...

Un peu plus d'un an après sa sortie initiale au Japon, le dernier album du Monsieur, "Arkangel", sort enfin en Europe sur le label Eagle Records, apparemment spécialiste des vieilles gloires progressives puisqu'on lui doit également le "Open your eyes" de Yes, ainsi que le dernier effort solo de Jon Anderson.

La distribution de cet "Arkangel" est plutôt éblouissante : Steve Hackett, Robert Fripp, Martin Orford (IQ), Mike Stobbie (Pallas, vous vous souvenez ?...), quand on parlait de Gotha... Malgré tout ce beau monde, ce nouvel opus n'est vraiment pas progressif, à l'image de tout ce que Wetton nous propose depuis qu'il a quitté Asia ou, pour les plus intégristes, depuis qu'il a quitté UK...

Il s'agit d'une collection de bonnes chansons rock, voire pop, aux relents FM/AOR fort agréables. La production est moins luxuriante, moins "pompier" que celle du précédent album "Battle lines", ce que pour ma part je regrette un peu, mais certains apprécieront, ce n'est qu'une question de goût. Ceci étant précisé, les chansons sont vraiment bien foutues, avec une mention particulière pour "after all", son refrain à la BJH et son sympa break tout en violons. Et puis, c'est le monde à l'envers, la version européenne du CD comporte 2 titres de plus que la version japonaise: une chute de studio de 1994 (vraiment bien, avec une mélodie assez forte), et un enregistrement public guitare-voix provenant de la tournée sud-américaine de 1997 (pas très passionnant en revanche...).

Pas de quoi se rouler par terre, donc (en plus c'est salissant ), mais un album aussi sympathique qu'agréable, et j'attends avec impatience la tournée de cet automne qui, aux dernières nouvelles, ne passerait pas par la France. Chic ! Un nouveau voyage en perspective...

Ivan Agosti