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Le prog-metal s’est enrichi d’un nouveau représentant : Magnitude Nine. Ne vous arrêtez pas au son, saturé, de la guitare rythmique : poursuivez votre écoute vous risquez d’être agréablement surpris (à condition d’être familier avec le heavy-métal traditionnel) par ce groupe bien plus mélodique qu’il n’y paraît au premier abord. Magnitude Nine a été fondé en 1997 par le guitariste Rob Johnson. Il s’est entouré d’un excellent chanteur Corey Brown (ex Psycho Drama), du bassiste Kevin Chown (Tiles, Artension), du claviériste Joseph Glean et du batteur John Homan. Leur premier album, "Chaos to control", paraît en 1998 et montre la version la plus "dure" du progressif, façon Fates Warning. A remarquer que le guitariste est influencé par des guitar heroes comme Yngwie Malmsteen et David Chastain. Le second album s’intitule "Reality in focus" : le groupe améliore sensiblement sa manière de composer, mariant harmonieusement power metal et éléments progressifs. Le présent "Decoding the soul" reste dans la même veine, offrant des déferlements rythmiques typiquement "métal" et des structures un peu plus élaborées. La guitare virtuose de Rob est mixée très (voire trop à mon goût) en avant, à l’instar d’Andromeda, alors que le chant de Corey (souvent soutenu par des chœurs bien ajustés) est particulièrement agréable et mélodique. "Decoding the soul" » contient 10 titres qui satisferont essentiellement les amateurs de heavy metal mainstream un peu progressif. Pas original pour un rond, mais plutôt bien fait…

Hubert Allusson